LA TORRE DE PISA

 



Galileo Galilei fue uno de los hombres que lideró el cambio profundo de mentalidad que dio al traste con catorce siglos de una visión aristotélica del mundo en el que las ideas y las creencias preponderaban por encima de la experimentación y la lógica.

Al respecto de cómo los cuerpos caen hacia la Tierra, Galileo emprendió la tarea buscando mecanismos para poder medir los tiempos repitiendo los experimentos de caída libre con diferentes cuerpos de distintos tamaños y pesos.

 

 

Precisamente aprovechando la inclinación de la Torre de Pisa es que Galileo Galilei experimentó con la caída libre de objetos para acabar demostrando que todos caen con la misma aceleración sea cual sea su masa, lo que contradecía la visión de Aristóteles según la cuál los más pesados llegarían antes. Claro que este principio no es absolutamente cierto excepto que estemos en el vacío.

 

 

Todos los cuerpos caen con la misma aceleración gravitatoria al margen de cual sean su masa. Galileo Galileo demostró este hecho allá por el año 1589 dejando caer simultáneamente dos objetos de masas diferentes desde lo alto de la torre de Pisa.

 

Más adelante el mismo Galileo conseguiría medir la constante de la gravedad utilizando planos inclinados con lo que ralentizaba el movimiento de caída. Además, así se puede plantear el problema en dos dimensiones y calcular el tiempo a partir de la distancia horizontal recorrida si al abandonar el plano aun tuviera el objeto que recorrer una distancia vertical hasta llegar al suelo.

 

Pero fue el célebre Isaac Newton quien encontró que la fuerza que está detrás de la caída libre de los cuerpos en la Tierra es la misma que da cuenta de las órbitas de los planetas alrededor del Sol: la fuerza de la gravedad. Este hecho fue demostrado y medido posteriormente por Cavendish en un meticuloso experimento (cuyo propósito inicial era medir el peso de la Tierra). Eso propició un importante cambio de mentalidad al establecerse por primera vez una relación entre las leyes del Cielo y de la Tierra, algo inconcebible hasta ese momento.

Tanto la formulación teórica como su demostración experimental pusieron de relieve que la fuerza gravitatoria es SIEMPRE DE CARÁCTER ATRACTIVO. De hecho, hoy en día se sabe que de todas las fuerzas conocidas, la gravitatoria es la más débil, pero al ser siempre atractiva puede tener efectos notables al ser siempre aditiva entre dos volúmenes de masa, como sucede con la acción de la Luna sobre las gotas del mar provocando las mareas. Valga el dicho en este caso de que la unión hace la Fuerza.